Trotz einer Knochenhautentzündung am rechten Fuß ging der Sülzer an den Start. Und auch er riß beim Start die Fäuste in die Luft und jubelte Ali zu, der wie in jedem Jahr an der Starteröffnung teilnahm.
Getreu dem Motto "Ein Marathon spielt sich hauptsächlich im Kopf ab" startete er diesmal nicht aus einer vorderen Startreihe. "Bei meiner schlechten Vorbereitung hatte ich ohnehin keine großen Chancen auf eine gute Zeit", so Grünhagen. "Wenn ich vorne mitgelaufen wäre, wäre ich langsam aber sicher nach hinten durchgereicht worden. Das ist dann ziemlich demoralisierend."
Der Streckenverlauf führte durch einige Stadtteile der Metropole. Es ging durch Koreatown und Hollywood, über den Sunset Boulevard. Und die Läufer wurden getragen von der Begeisterung der Zuschauer, die begeistert Stimmung machten am Straßenrand.
"Die letzte Meile war dann besonders schön" erinnert sich Grünhagen. "Mein Bein tat weh, inzwischen war ich froh, nicht noch von einer Schnecke überholt zu werden." Aber schließlich kam er dann doch noch auf die Zielgrade. Und in 2:58:07 Stunden beendete er das Rennen auf Rang 193.